Pro Tools｜Carbonユーザー・レポート　中土智博（前編）レイテンシーの無い録音環境へ

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　アーティストへの楽曲提供のほか、『あんさんぶるスターズ！』『アイドリッシュセブン』などのアニメ／ゲーム音楽も多数手掛ける作編曲家、中土智博（APDREAM所属）。自宅にプライベート・スタジオを構える中土は、発売とともにAVID Pro Tools｜Carbonを導入した。それまでCPUネイティブ環境でPro Tools｜Ultimateソフトウェアを使ってきた中土にとって、Pro Tools｜Carbonのハイブリッド・エンジンが大きなメリットをもたらしてくれたという。

Photo：Takashi Yashima

ステレオ感や周波数レンジが広く感じられる出音

f:id:rittor_snrec:20211122172610j:plain — 中土のプライベート・スタジオ。デスク右のラックにPro Tools｜Carbonが収められている

　「それまで使ってきたオーディオ・インターフェースの音にちょっと飽きてきていたんです。それと、CPUネイティブ環境でモニターにレイテンシーがあるのが我慢ならなくなってきた。もちろん低レイテンシー・モニタリング・モードにするという手もありますが、制作でトラック数が増えていったときに、いったんフリーズさせてというのは作業効率を考えると現実的ではないし、これはもうPro Tools｜HDXを買うしかないのかな……と思ったときに、ちょうどPro Tools｜Carbonが発表されたんです」

　Pro Tools｜Carbonの導入経緯をそう語る中土。そのサウンドも期待以上だったという。

　「これだけチャンネル数があって、DSPが内蔵されていて50万円弱と聞いて、出音にはそこまでは期待していなかったんです。音が気に入らなかったら、もともと使っていたインターフェースをデジタル接続して、AD/DA変換はそちらですればいいかなと。でも実際に音を聴いてみると、ステレオ感や周波数のレンジも広く感じられました。事務所のスタジオにPro Tools｜MTRX Studioがあって、厳密に聴き比べたわけではないのですが、それに通じる音質の良さがあると思います」

f:id:rittor_snrec:20211122180824j:plain — Pro Tools｜Carbonのモニター・アウトはステレオ３系統もしくは5.1chサラウンドに対応する。「ヘッドフォンが４系統あるのは、バンドのレコーディング・モニターに便利でしょうね。もしミックス用としてより音質の向上を望むのであれば、モニター・アウトのうち１ペアを外部のヘッドフォン・アンプにつなげるといったこともできると思います」と中土は語る

AAX DSPプラグインでレイテンシーの無いギター録音

　多数のアウトボードを用意し、ギター・アンプが鳴らせるブースまでスタジオに構えた中土。しかし、Pro Tools｜CarbonのHi-Z入力に直挿しでエレキギターを録ることも増えたそうだ。

　「実機のアンプとプラグインと、同じモデルでも、空気を通っている方がいいときと、もうちょっとタイトに聴こえたがいいときがあるんです。実機のアンプをマイクで録ると、良くも悪くもうま味と雑味が出る。どうしてもノイズ・フロアも上がってくるので、そういうときの選択肢として重宝しています。スタジオを造るまでは、何が何でも実機のアンプを鳴らすんだ！と思っていましたが、ちゃんと鳴らせる環境を造ってみると、そこは臨機応変にできますね。特にグループものでは、マイクの本数が増える分、全体のノイズが上がってきてしまうので、クリーンに録る方を選択することが多いです。」

f:id:rittor_snrec:20211122181101j:plain — フロントには２系統のHi-Z入力端子が用意されている

　実際のギター録音のワークフローを、より詳しく聞いてみた。

　「曲の作り始めは低レイテンシー・モードが使えるのでAAX Nativeプラグインでもよいのですが、だんだんトラックが増えてくると、AAX DSPプラグインのアンプ・シミュレーターを使います。ギター・アンプ・シミュレーターに関して言えば、PLUGIN ALLIANCEのDiezel Herbertが気に入っていますね。DIEZEL Hagenは実機を持っているんですが、プラグインで使っているうちにHerbertの実機も欲しくなってきました（笑）。アンプのマイク録音のときは、EQで音決めもしていましたが、直結の場合はPro Tools｜Carbonのインピーダンス切り替えを使って音色をコントロールしています」

f:id:rittor_snrec:20211122175043j:plain — PLUGIN ALLIANCE Diezel Herbert。同ブランドのプラグインはAAX DSPで動作するものが多く、Pro Tools｜CarbonにはBrainworx BX_MasterdeskやBX_Console N、BX_Rockrackなどが付属している

f:id:rittor_snrec:20211122175453j:plain — 約１年前のスタジオ取材時の撮影。アンプ・ヘッドは下段がDIEZEL Hagen、上段がVOX AC30 Hand-Wired Head

　もちろんAAX DSPプラグインはトラックのインサートにかかるので、録音されるのは素のギターの音だ。中土氏はこうして録音した場合、プラグインを挿し替えて音を吟味することがあるという。

　「そのときは録った後だから、AAX Nativeプラグインでもいいんですよ。録音時に、ある程度イメージに沿った音でレイテンシー無く録れる。それがPro Tools｜Carbonのメリットだと思います。CPUパワーが増えたらレイテンシーを少なくできるからDSPは不要じゃないか？という声もありますが、CPUの処理能力が高くなっても、結局僕らはそのCPUパワーを無尽蔵に使ってしまうんです。だから、録音時のモニター・レイテンシーを無くすためにはDSPが必要なんですよね」

　そのDSPの機能がDAWと統合しているのが、Pro Toolsのハイブリッド環境の魅力と言えるだろう。中土はこう続ける。

　「Pro Tools｜Carbonが複数台カスケードできたり、逆に小さいサイズのモデルが出たりするとうれしいですね。あと、AAX DSPのプラグイン・シンセも期待したいです。これもアンプ・シミュレーターと同じで、イメージに近い音で鳴ってくれればそれでいいんです。後から差し替えらられるから」

※Pro Tools｜CarbonとPro Tools 2021.10のシナジーを語る後編はこちらから。