TASCAMから、現代のニーズに合わせた機能を詰め込んだハンドヘルド・レコーダーPortacapture X8が登場した。名前でピンと来た人もいるかもしれないが、これはコンパクトで多機能なマルチトラック・レコーダーなのだ。
マイクを入れ替えるだけでXY/AB方式を変更。最大８インのオーディオI/Oとしても使用可能
まず目を引くのが、ボディの半分以上を占める3.5インチのカラー・タッチ・パネル。ディスプレイは高光度で見やすく、暗い場所でも、画面が反射してしまうような明るい野外でも問題無く操作でき、レベル・メーターも確認しやすい。細かい設定はタッチ・パネル、確実性を求められる録音やボリュームなどは物理的なボタンやジョグ・ホイールで操作するというデザインはとても理にかなっていると感じた。
サンプル・レートは最高192kHz。ビット深度は16/24ビット、さらに32ビット・フロートに対応するのはうれしい限り。失敗の許されないライブ・レコーディングやダイナミック・レンジが大きいフィールド・レコーディングの現場では、クリッピングを回避できる32ビット・フロートはとても魅力的な仕様だ。
本体左右には2つずつ計4つのXLR／TRSフォーン・コンボ入力端子を搭載。そのため、Ambisonics方式のマイクを使ったレコーディングも可能だ。
着脱式の付属コンデンサー・マイクは、取り付け方を左右逆にするとXY方式とAB方式を切り替えられるというアイディアに驚いた。このマイク・イン1/2はプラグイン・パワー対応で、ステレオ・ミニ・プラグのラベリア・マイクなども接続可能。早速付属のコンデンサー・マイクでフィールド・レコーディングを行ったところ、まさしくTASCAMが謳う“低ノイズでクリアな音質”で、筆者の耳にはなじみの深い、癖が無くて扱いやすい“TASCAMのマイクプリ”の明りょうな音色がPortacapture X8でも健在だ。
録音の操作はとてもシンプルで、タッチ・パネル上もしくはジョグ・ホイールで入力ゲインを調整し、RECボタンを押して録音待機、もう一度押せばすぐに録音が始まる。録音ガイド機能をオンにすればガイド・メッセージが表示され、レコーダーを初めて使うユーザーへの配慮もされている。
本体裏には1/4インチ・ネジに対応したねじ穴が空いていて、ミニ三脚なども装着可能。また、スピーカーも内蔵する。電源は単三電池またはUSB端子から供給され、長時間のレコーディングもUSBアダプターやモバイル・バッテリーで対応できる。コンピューターへUSB接続をすれば最大８イン／２アウトのオーディオI/Oとして使用可能。高品質な付属マイクは、オンライン会議やライブ配信で力を発揮するだろう。
ビギナーでも使いやすいプリセットやエフェクトを搭載。Bluetooth接続による遠隔操作にも対応
Portacapture X8は“アプリランチャーシステム”という機能を備え、さまざまなシチュエーションに適した録音プリセットをアプリ・ベースで提供する。今回、内蔵のMANUALアプリを使用してライブ・リハをマルチトラックで録音したところ、ボーカル、オケ、ハードウェア・シンセ、リズム・マシンなどをそれぞれ別トラックで記録できたので、各パートを後から聴き返したり、音量バランスを整えてクオリティの高い2ミックス・データを制作したりするのに役立った。ちなみにMANUALでは、最大モノラル６trの録音が可能だ。FIELDアプリでは、ゲイン設定や低域カットのプリセットを“市街地”や“野鳥”など録音のターゲット／シチュエーションごとに設定してくれるので、録音の基準として活用できる。MUSICアプリは、ピアノやギター、管弦楽器、バンド演奏などさまざまなシーンでのダイナミクス・プリセットを選べるほか、HALLやROOM、PLATEなど7種類のリバーブをかけ録りすることが可能だ。そのほか、最大4人までの収録が可能なPODCASTアプリやASMRアプリなどがあり、細かい設定が苦手な人でも気軽にレコーディングを始めることができる。
また、別売りのBluetoothアダプターAK-BT1（オープン・プライス：市場予想価格4,378円前後）を装着すれば、iOS/Android対応アプリのPortacapture Control（無償）を介してスマートフォンからレコーディング操作が可能。これは本体から離れた場所でマニピュレートする際にもとても有効だ。筆者の場合、インイア・タイプのバイノーラル・マイク使用時に、本体をバッグに入れたままスマートフォン画面で入力ゲインをモニタリングできるので、とても役に立った。
スペックを見ればプロ・ユーザー向けとも見て取れるが、音割れを気にせずレコーディングでき、多様なシチュエーションに最適化されたアプリが準備されていることを見ると、Portacapture X8はレコーディング・ビギナーにもお薦めの一台と言えるだろう。
佐藤公俊
【Profile】電子音楽バンドMother Terecoのメンバー。ソロ名義ではエンジニアやDJの活動に加えて、パブリック・スペースやWebコンテンツのサウンド・デザインなども行っている。
TASCAM Portacapture X8
オープン・プライス
（市場予想価格：65,780円前後）
SPECIFICATIONS
▪記録媒体：microSD（64MB〜2GB）、microSDHC（4〜32GB）、microSDXC（48〜512GB） ▪録音／再生フォーマット：WAV（44.1/48/96/192kHz、16/24／32ビット・フロート）、MP3（44.1/48kHz、128/192/256/320kbps） ▪録音トラック数：8tr（6tr＋ステレオ・ミックス） ▪電源：単三電池×4本、USBバス・パワー、ACアダプター（別売り） ▪入出力端子：マイク・イン（TRSミニ、プラグイン・パワー対応）×2、マイク／ライン・イン（XLR/TRSフォーン・コンボ）×4、ライン・イン（ステレオ・ミニ）、ライン・アウト（ステレオ・ミニ）、ヘッドフォン・アウト（ステレオ・ミニ） ▪外形寸法：83（W）×205.6（H）×41.5（D）mm ▪重量：381g（電池を含まず）
